Petitie overhandigd aan Tweede Kamerleden
Ondernemers in de grensstreek en talloze branche-en ondernemersverenigingen, waaronder ONL voor Ondernemers, MKB Nederland en Koninklijke Horeca Nederland slaan dinsdag alarm over de nijpende situatie in de grensregio. Een brede vertegenwoordiging van ondernemers uit het grensgebied, verenigd in de coalitie Steun Onze Grensregio’s, overhandigde een petitie aan Tweede Kamerleden waarin wordt gehamerd op actie.
“De grote verschillen in accijnzen en btw in België en Duitsland zorgen voor een ongelijk speelveld met alle gevolgen van dien: winkelsluitingen, banenverlies en vermindering van de leefbaarheid, omdat cruciale voorzieningen zoals tankstations en supermarkten verdwijnen”, zegt ONL-voorman Erik Ziengs. Steeds meer Nederlanders rijden naar Duitsland of België voor hun dagelijkse boodschappen, alcohol, sigaretten en brandstof, omdat de tarieven in buurlanden veel lager liggen. Bovendien is er een gestapeld effect aanwezig door de recent verhoogde btw-percentages op overnachtingen en ook zorgt de vliegbelasting bij regio vliegvelden voor een versterkt weglekeffect.
Voorspelbaar beleid
De brede coalitie van ondernemers, brancheverenigingen zoals Drive en SpiritsNL en ondernemersbelangenorganisaties roept met de petitie op tot stabiel en voorspelbaar overheidsbeleid, geen verdere verhogingen van accijnzen en btw en harmonisatie met de tarieven die gelden in buurlanden. Daarnaast pleiten zij voor samenwerking tussen Rijk, provincies, gemeenten en brancheorganisaties om de grensregio’s te ondersteunen. “In het coalitieakkoord is er geen aandacht voor de grensproblematiek, terwijl dit een enorm probleem is”, wijst Ziens. “Supermarkten tabaksspeciaalzaken, slijterijen en tankstations dreigen te verdwijnen door de moordende concurrentie op prijs. Dat betekent dat sociale plekken verdwijnen, maar ook de Nederlandse economie een dreun krijgt. Want de staatskas loopt door het massale grensbezoek inkomsten mis.”
Leefbaarheid onder druk
Uit onderzoek van Panteia (2023) blijkt dat 69 procent van de ondernemers zich actief inzet voor de lokale gemeenschap. Driekwart sponsort sportclubs, scholen en culturele verenigingen. De verkoop van levensmiddelen is daarbij een cruciale schakel. Het is de plek waar ouderen hun buren treffen, waar jongeren hun eerste bijbaan vinden en waar lokale producenten hun waren verkopen. Als een winkel waar levensmiddelen worden verkocht verdwijnt, verdwijnt er meer dan ‘gewoon een winkel’. Ondernemers zorgen graag voor de leefbaarheid in grensregio’s, maar dan moet ondernemen binnen een gelijker speelveld wel mogelijk zijn. Dat onderschrijft Jumbo-ondernemer Roel Heerschap, die actief is in het grensgebied. “Mijn supermarkt is meer dan een winkel; het is een ontmoetingsplek voor het dorp. Als deze verdwijnt door oneerlijke concurrentie over de grens, raakt dat niet alleen ondernemers maar de hele gemeenschap.”
Werkbezoek
MKB-Nederland en ONL voor Ondernemers willen gezamenlijk een werkbezoek organiseren waarbij Tweede Kamerleden met eigen ogen kunnen zien wat er speelt in de grensregio’s. Tijdens dit bezoek krijgen Kamerleden de gelegenheid om in gesprek te gaan met lokale ondernemers, praktijkvoorbeelden te horen en knelpunten direct op locatie te ervaren.
